갑상선은 무엇인가요?

갑상선이란?

목의 앞부분에 위치한 내분비 기관을 말합니다. 

*내분비 기관이란 (endocrine system) 우리 몸 안에서 호르몬을 분비하는 모든 신체기관을 말합니다. 

​목 한가운데 앞으로 튀어나온 물렁뼈 바로 아랫쪽에 나비 모양으로 둘러 쌓여있고 

크기는 좌우 각각 시중에 파는 데일밴드 보다 조금 작은 크기(2cm * 5cm)입니다.  

무게는 15~20g으로 뷔페에서 볼 수 있는 정사각형 작은 조각케익보다 더 가볍다고 해요.

이처럼 작고 가벼운 기관이다보니 일반적으로는 보이거나 만져지지 않는 기관에 해당합니다.

하지만 갑상선비대증이나 갑상선 호르몬 분비 관련 문제가 생기면 눈으로 확인할 수 있게 크기가 바뀝니다. 

갑상선 호르몬 

내분비 기관 중 갑상선에서 만드는 호르몬은 우리 몸의 '대사 속도'와 관련이 큽니다.

몸에서 열이 나거나, 심장이 빨리 뛰거나, 변비가 생기거나 등 

호르몬이 과하게 나오거나 나오지 않으면 신체 대사가 바뀌게 됩니다. 

갑상선 관련 질환  

이때 갑상선 호르몬이 많이 나오는 상황을 '갑상선 기능 항진증', 부족해질 경우 '갑상선 기능 저하증'이라고 합니다. 

갑상선의 크기가 커져서 눈에 띄게 보이 경우 '갑상선종'이라고 합니다. 

출처: 보건복지부, 대한의학회, 전남대병원